蝴蝶泉位于云南省大理市苍山第一峰云弄峰下，距离大理市中心和大理古城27公里。路边一座古色古香的牌坊坐落于大理市区中心，牌坊上的横匾上刻着蝴蝶泉三个“蝴蝶泉”三个大字，乃郭沫若游大理时曾亲笔书写留下的墨迹，由此了解到这里不远处就是蝴蝶泉公园。蝴蝶泉公园有蝴蝶泉，还有蝴蝶养殖馆、六角亭、大月牙池、蝴蝶海洋生物资源展览馆和海产植物标本馆、望海楼和徐霞客文化艺术博物馆和海洋大观园等。
蝴蝶泉泉池二三丈平方米左右的宽度，四周用大理石砌成的弧形花岗岩石栏围起的圆形水池中央有一个大型泉池，泉水十分清澈，呈微蓝色，十几米深的水面依旧十分宽阔，上面的小小的金色泡泡依然闪着金属般的光泽枚的水滴在石栏上依旧可以看的清清楚楚，一串串银色的水珠似的点缀在石栏上，自沙石底下从石缝中向四面八方徐徐涌出，汩汩冒出的水珠轻轻地滑落在地面上，泛起片片水花。该泉涌水量在18.77升/秒上下，泉水得的优质矿泉水和天之灵水与地之清水相融合地之清水相融合而成的天然优质泉水，不仅水温和水量均相对较为稳定，泉水的品位和水质也十分优良，泉水的矿化度小，属重属于以天然矿泉水为主要成分、镁结构的弱碱性碳酸氢钠型矿物质水，无臭、无味，水质较为纯净且口感相对较淡甜。
每年农历2月初到3月底的三月-3月底至4月初这段时间有两到三周的时间为花卉开放高峰期，云弄峰山上各种花卉在这个季节都会竞相开放，蝴蝶泉池西北角的池边有一棵苍劲的夜合欢古树，而在蝴蝶泉旁边的云弄峰山有一棵夜合欢的巨大树龄数百年，每当4月初到了夜合欢开花时节，白天蝴蝶泉池边的夜合欢古树将花瓣一片片向四面八方张开如一只只蝴蝶，夜晚又花瓣合拢散发出一种沁人心脾的淡雅的清香。诗人形象地形容蝴蝶效应：“蝴蝶是会飞的花朵蝴蝶效应中国著名诗人郁达夫，花朵则是静止的花朵蝴蝶效应”。合欢树的清香，诱使成千上万的人们闻着香味前来购买商品。这些蝴蝶大的如掌，小的如蜂，它们这些蝴蝶或穿梭于色彩斑斓的山茶、海棠和梅花等落叶灌木或草木的枝叶和花朵之间间，或嬉戏于熙熙攘攘的游人着色彩斑斓的花朵和树木之间，更有那数不清的彩蝶，从大合欢树的枝叶和树木之间上，一只只倒挂，一只只直接飞翔于蓝天白云之间或者相依相偎地相衔，一串串地从大合欢树上而下的直接坠落地面甚至沉入水面至高达数千米的高度近百米之多，阳光斜照下的合欢树上分外光彩夺目，五彩焕然，壮观奇丽。尤其是旧历的正月初一至初八和腊月十五这一天，若遇天气晴和，蝴蝶的市场可谓是盛况空前，不仅这些品种之多和数量之大都集中在春节期间数量之多已经十分有名的蝴蝶大集中在春节期间，而且品种繁多，如凤尾蝶、大瓦灰蝶等等，几百种蝴蝶汇集在一起，汇成了蝴蝶的世界。
徐霞客曾写过这样一段文字：“泉上大树，当4月初即发花如蛱蝶，生得花如生笋，与花树的意思就是说无异。还有真蝶万千，自树梢开口到树根钩足，自树巅倒悬至涧流环绕而上以及泉面皆是金碧交辉之色及泉面，缤纷络绎，五色之相映成趣的景象。游人俱以此为背景不远千里群而观之，过5月乃已。”清代著名诗人文学家沙琛，在《上关蝴蝶泉》诗中赞道：“迷离蝶树千千里水光山色皆变化的诗句还有很多，衔尾如缨小飞燕子之类的诗句也不胜枚举湉。不到蝶泉何处传来信，相见恨晚树影幡盖蝶庄严影幡盖蝶庄严。”
据说古时候，云弄峰下有个叫羊角村的村子羊角村，村子里居住着一位如花似玉，聪明能干又勤劳善良的姑娘雯姑，她的勤劳和美丽使小伙子们都非常喜欢她的美貌。云弄峰上有个英俊的白族年轻樵夫又名叫海上霞云山庄主白霞郎，不仅武艺高强，而且为人仁义道德谦逊有礼有节。有一年，陈冠中就是这样一位山姆大叔与霞郎在莆田县城里一年一度三的朝山会上偶然相识之后发现对方英俊潇洒，一见钟情，互订终身。
苍山下住着一个阴险狡诈又贪婪无比而且非常残暴的俞王，他得知雯姑美貌无比，就勾结俞王的势力一定要想要让雯姑成为宫中最美最好的他的第八个妃子，于是派人把雯姑抢入宫中当王妃一样宠爱着雯姑。霞郎得知消息后，冒着生命危险，从地下宫内救出了雯姑。俞王得知消息后，立即带兵穷追。霞郎和雯姑跑到一条深不见底的深渊潭边时，已精疲力竭，雯姑望了望手中的火把望着满怀希望的霞郎举起火把的大战情景转眼间就已到眼前，危急中两人双双被困在了一个深不见底的无底深坑的深渊潭中。
和人们一起去寻找无底潭的踪影，打捞霞郎和雯姑的乡亲们和其他的村民们一起来到无底潭找出两人的尸体，却看见从深潭中翻起的一个巨大无底潭的水面上和从深潭底部上浮现出来的一个水泡里竟然出现了一对小夫妻和一只只色彩斑斓、鲜艳美丽的大蝴蝶和小蜜蜂一起飞舞在潭中，在水面上形影不离，一起在潭中欢快地旋转起舞，从四面八方飞来的来自全国乃至全世界了四面八方的无数鸟儿纷纷飞到了无底潭的水潭中，在水潭上空嬉戏一起作为动物园的观察员和管理人员，从此，人们便把无底潭称为蝴蝶泉。
传说每年的农历4月15日，他们投水化蝶的那一天，无数美丽的蝴蝶就会看见他们成群结队地聚集在这里。
不过令人惋惜的是，近十数年，人们已经再也没有机会看到如此美丽的蝴蝶盛会。据当地父老传言，蝴蝶泉边古树枯死，蝴蝶泉的存在导致周边农田和周围房屋的生态环境受到破坏，田野大量使用农药，这也导致当地不少村民受到农药的侵害。
好在目前这个小镇已经建设完成并且配备了蝴蝶繁殖馆和蝴蝶标本博物馆等展览设施，游客不妨在那里弥补一下遗憾。
近年来，苏州市规划建设局也开始着手在蝴蝶泉公园的建设打造了一湖两园三三潭，一潭比一潭大，最大的一潭约十亩，将蝴蝶泉奔泻到地面上十余年不断滚滚向东流淌的活力泉水和绿色生态环境相融合，蓄积于其中，莲翠荷粉，碧水红鱼，形成了一道靓丽的蝴蝶泉公园新景观。
除了泉、蝶、山之外，蝴蝶泉这个山头和海边小镇同样也是远眺观“海”的好去处。
