几亿几千万年前，地球上生存着一批批神奇的生物。随着环境的变化和优胜劣汰的法则，最终只剩下寥寥数种生物还留了下来，成为了现代物种当之无愧的老祖宗。
要说这几个“老祖宗”，那最值得一提的就是“鲎”。
鲎，又称马蹄蟹。鲎的祖先出现在地质历史时期古生代的泥盆纪，当时恐龙尚未崛起，原始鱼类刚刚问世。随着时间的推移，与它同时代的动物或者进化、或者灭绝，而惟独只有鲎从4 亿多年前问世至今仍保留其原始而古老的相貌，所以鲎有“活化石”之称。
这种缓慢的海洋生物有奇怪的血液、更奇怪的游泳习惯，以及一件很可能会救你命的秘密武器。它身上流淌的蓝色血液，是众多疫苗和试剂的原材料。
它们虽然叫马蹄蟹，但和真正的蟹并不是同一纲。马蹄“蟹”没有触角。它有两段躯干和一双独特的钳形进食副肢称为螯肢(因此而得名)。
如果你不到40岁并且接种过疫苗，那要归功于鲎。在七十年代，科学家发现了鲎血的价值。如果没有这些华丽的动物，过去四十年里数万甚至数百万人就可能死于不卫生的注射。
每当春夏季鲎的繁殖季节，雌雄一旦结为夫妻，便形影不离，肥大的雌鲎常驮着瘦小的丈夫蹒跚而行。此时捉到一只鲎，提起来便是一对，故鲎享“海底鸳鸯”之美称。
说出来你可能不相信，鲎虽然生活在海里，又有蟹类别称，但他的近亲却是蝎子、蜘蛛和已经灭绝的三叶虫，成为了研究生物进化史的珍贵材料。
就在鲎异常珍贵的今天，有很多神经大条的朋友经常会指着神似或者形似“鲎”的生物放声大叫，以为自己发现了稀世珍宝。下面瑞老师就来教你分辨“真假鲎”。
鲎虫
在我国长江以北有一个很常见的一个物种，我们常常可以在池塘、水坑、稻田及雨后临时积水区见到它们的身影，有的群众称之为马蹄管子、土鳖子、王八鱼。它们的大名叫做“鲎虫”。
这种“鲎虫”虽然跟鲎的外形很相似，但却和鲎没有丝毫关系，长得很像大概就是个美丽的误会。
请注意，这不是水蛭也不是虱子，这是鲎虫，也叫血簸箕。鲎虫身上各个部分的功能也同鲎完全不同。
三叶虫
三叶虫是鲎的远古祖先，现在已经灭绝了。但是如果你哪天在看到了三叶虫的化石，千万别喊错了辈分。
海蝎子
海蝎子是与蜘蛛和蝎子有关的广翅鲎一族中最早已知的成员。
海蝎子拥有坚固的防护——覆盖着身体和利爪的盔甲。它们用8条腿走路，后面还有2条扁平如桨的腿。一旦离开了水，它们便会行动笨拙，如果在水下，则可以游上一段距离。如此看来，他可能是地球上最早的已知的鲎。
经过一番激烈的介绍，这下你应该知道哪个才是真正的鲎了吧，以后别人再问你鲎是什么，就照以上内容给他科普吧！
