Vitaly是威瑞的单一创始人,一位30岁以下的俄罗斯企业家。以下是《汽车商业评论》记者与之在瑞士的对话。
《汽车商业评论》驻欧洲高级记者 朱均
开奔驰和奥迪的瑞士初创公司威瑞(WayRay)创始人Vitaly Ponomarev是位俄罗斯帅哥。今年5月4日,在主旨为“创新的悖论”的第47届瑞士圣加仑论坛上,《汽车商业评论》记者采访了他。
成立于2012年的威瑞公司总部在瑞士,致力于运用增强现实( AR, Augumented Reality)技术来研发全息导航系统,推动互联网汽车的发展。今年3月,它刚刚获得阿里巴巴1800万美元投资。
核心产品据称是全球第一款全息投影车载导航系统Navion,有望取代目前的Head-Up Display (HUD)。它能让驾驶者不用佩戴任何头戴式设备或是目镜,就可以在想要的任何地方,包括在前方的道路上显示虚拟信息。
Vitaly是威瑞的单一创始人,一位30岁以下的俄罗斯企业家。以下是《汽车商业评论》记者与之在瑞士的对话。
《汽车商业评论》:目前市场上的抬头显示器(HUD)已经比较成熟,在各大品牌汽车上也有广泛的运用。请问你们的Navion导航系统有什么优势?
Vitaly Ponomarev:我们是全球第一家拥有设计和生产大型全息光学元素(HOEs)能力的高科技公司。我们利用衍射技术,为汽车驾驶者在车身周围、道路以及更丰富的背景下,实现增强现实的效果。
当人们通过照相机或者平板来进行单维度的显示,增强现实(AR)比较容易达到不错的效果。但如果考虑到景深,即不同物体的视觉距离,技术难度则大了很多。我们的技术能够把景深结合起来,辅助人眼实现多维度的立体视觉效果。
此外,比起目前的抬头显示器(HUD),我们的产品会更小巧、便宜,以及技术更先进。在与现有HUD产品竞争的同时,我们也会逐步引领汽车导航对增强现实技术新的需求。
更关键的是,我们旨在为未来的无人驾驶汽车打造信息娱乐系统。通过与阿里巴巴和上汽的合资公司斑马科技合作,我们的技术有望在2018年就实现在荣威RX5车型上的应用。
威瑞的研发中心在俄罗斯,公司总部在瑞士,什么样的原因让你们决定开发中国市场,并成功吸引到阿里巴巴的投资?
因为文化及语言的原因,比起广泛使用英语的国家,如美国,印度或以色列,俄罗斯在电脑软件研发方面的优势不大为人所知。实际上,俄罗斯在电脑科技方面的技术力量非常雄厚。我是在俄罗斯长大并接受教育,因此研发中心很自然就设在莫斯科了。
而瑞士的优势,在于其高度国际化及中立的形象,加上瑞士发达的金融,商业运营及创新能力,把总部设在瑞士洛桑,能够让我们能更好的拓展国际业务。
与阿里巴巴的合作,始于2016年的达沃斯论坛。当时WayRay公司的一位与中国有很深渊源的资深投资者,与马云先生进行了交流,接下来就水到渠成了。
阿里巴巴在B轮融资里,作为财务投资人投了1800万美元。我们计划在年底之前还会进行另一轮规模更大的融资,也欢迎像阿里巴巴这样的理解和尊重创业团队的投资者。
中国市场的吸引力,一方面来自于巨大的市场规模。中国拥有世界上最大,同时也是增长最快的汽车市场。通过与斑马科技的合作,我们可以为上汽目前的高端车型提供Navion系统,估计每年可达一百万辆左右。时机成熟后,我们也打算进一步与中国的其他厂家展开合作,数量则更为可观。
另一方面,中国厂商对新技术的接受意愿,也令我们振奋。与欧美汽车巨头相比较,中国的汽车厂家对新技术持更加开明的态度,消费者对新技术的接受程度也更大,因此车型的更新速度也更快。
举例来说,德国汽车厂家的车型换代一般要7年左右,而在中国,则可能是2年。通过阿里巴巴和中国厂家合作,WayRay 得到了一个难得的能迅速展现技术和产品价值的机会。
在知识产权保护方面,你怎么看待一些欧洲企业对在中国投资的担心?
我们没有这样的担心。我们把电子元件、光学元件以及机械元件的生产设在深圳,把创新的全息胶片的生产设在瑞士,这样就能更好的保护我们的技术知识产权。
我们在硬件制造和软件方面都拥有核心专利,因此也更难被对手模仿。我们会努力保持对竞争对手三年的技术领先优势。
作为初创公司,我们拥有大公司不具备的灵活性及垂直整合技术的能力。我们与像三星这样的大型技术公司也已开展合作,通过授权使用WayRay的专利来开拓韩国本土市场。
而大公司也意识到,通过与我们的合作,比他们内部自主开发,能节约研发时间和成本。与这些大科技公司合作,也能更好更迅速的帮助我们开拓其他国家的本土市场。
你目前开什么车?怎样看待传统汽车厂家与新兴汽车厂家的竞争?
Mercedes AMG C63 S以及奥迪A8,我还是更喜欢德国车的质量和制造工艺。虽然我个人并不愿意花十万美元买特斯拉,但特斯拉确实是一辆很酷的车。
很多人愿意买特斯拉,不是因为特斯拉的制造工艺有多高,而是因为其良好的设计以及性能。加上有效的市场品牌推广,特斯拉这样的新兴汽车厂家,对传统汽车制造厂商,也就造成不少的冲击。
随着制造工艺的成熟,各品牌汽车之间的差异也会变得越来越小,而届时车与车之间重要的识别因素,以及品牌的认知,会更多的来自软件及新的电子技术应用。
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