一、红龙鱼发色过程有以下四个阶段：
阶段一：腮盖开始发色
饲养半年的红龙鱼（体长约为25公分时），腮盖开始发色。最先的发色会集中在腮盖的纹路附近，这时的发色如果色质能够为橙红或者粉红是非常理想的，颜色越浓越深越厚重越好。发色面积无关重要，主要的是发色的色质和形式。也有更好的龙鱼会在更小的时候发色，此与有品质、诱色饲养都有关关系；也有限制生长的可能，要注意区分。腮盖的发色是会一直持续下去！
阶段二：第一鳞框发色
在红龙鱼腮盖发色后不久（体长达到30公分左右时），鳞片开始发色。最开始是身体前半部鳞片的第一鳞框开始发色，一般会在2~4排；虽鲜少有5排开始发色的，但不排除！
阶段三：第二鳞框的发色
前面的发色达到一定程度后，发色的表现不会非常明显，我们会感觉发色停止，一般在饲养一年多的时间后，（即龙鱼在35~1000px左右时），腮盖发色面积开始增大，第一鳞框发色的红度更加厚实，同时身体前半部的第二鳞框开始发色，这是最关键的时刻!随着发色的增加，第二鳞框开始明显加深。
阶段四：发色面积的扩大和反复加深
当龙鱼长到1250px以上时，发色会有阶段性的进展：面积增大、颜色加深加厚、鳞框开始融合。这个阶段会持续很长时间，应当说，红龙的发色是无休止与不停息的，随着年龄的增长，发色会永远的进行下去，伴随着龙鱼的成熟，5~8后年其发色才能够基本完成，以后还会随着时间的增长而略有变化。应当说发色过程是一个波浪型的过程，尤其是针对第一种发色方式，经常会遇到色散的情况发生。所谓色散，就是发色的面积增大了，带来的就是无论从视觉效果，还是实际的红度都有可能降低，所以会有一个波浪型的发色过程，总是会有发色面积增大–褪色–增色的过程出现，这个过程多次反复，直到鲜红的龙鱼长成。
二、红龙鱼发色条件
其实，红龙鱼的发色培养是需要从水质、灯光、食物入手进行的;也就是说，红龙鱼怎么养就是红龙鱼的发色条件。
水质。一般而言饲主会故意将水质调到适合龙鱼原生地的水质pH6.5，但龙鱼是一种佷好饲养的鱼类，只要pH不要有太大的震荡，在6～8之间鱼都可以活得很好。但问题是弱酸性软水会助于红龙的发色，当发色越强烈时所呈现的吃框的情形会越严重。因此可选择pH8.0的硬水来养龙鱼，pH较高、硬度较硬的水质中有助于蓝色底发展，所以在助于蓝色底色的发展及抑制红色的发色下自然而然的会有细框的表现。
光照。红龙鱼的饲养有人选用植物灯或是太阳灯来诱色，但这样的诱色方式是可以给没有底色粗框的鱼为了更红的一种方法。要培养细框的鱼在小龙鱼及亚成龙阶段须舍弃太阳灯或植物灯的使用，用蓝灯管来作诱色使红龙的底色加深；等到鱼的底色定了（鱼龄约一岁半至二岁）再开始对红色系诱色（食物灯光），这样就会红的红，蓝的蓝。红龙鱼最好选择白天的日光进行照射，因为长期使用灯光会遮暗红龙鱼的背部。
喂食。红龙鱼属于肉食性动物， 青蛙、泥鳅、板球、金鱼、蚂蚱、小虾等等都可作为龙鱼的饲料。我们都知道喂食红箭或小虾就对红龙的增色起到一定的作用，因为红箭和小虾体中含有红色素。然而在小龙鱼及亚成龙的阶段，最好能够舍弃（或少用）富有虾红素的食物喂食，尽量用高蛋白的食物喂食（青蛙、小鱼、面包虫），这样鱼会长得比较快，也不会去诱发红色系的发色增长。红龙的发色期很长，一般而言要五岁的成龙体色才会比较固定。
